Prix James Dyson pour le générateur d’énergie des vagues multi-axes
Le vent crée des vagues dans la mer et l’énergie de ces vagues peut être utilisée comme source d’électricité très respectueuse de l’environnement. Cependant, malgré tout son grand potentiel, ce secteur des énergies alternatives est actuellement encore au stade de la recherche et du développement. Les dispositifs actuels de récupération de l’énergie des vagues ne fonctionnent que lorsque les vagues se déplacent dans une direction et sont pratiquement inefficaces dans les courants d’eau turbulents. Mais récemment récompensée par le prix international James Dyson pour la conception et l’ingénierie industrielles, l’énergie houlomotrice renouvelable (RWP) peut contrôler tous les débits d’eau.
L’unité est un générateur multi-axes semi-submersible spécialement conçu pour fonctionner dans les îles Orcades en Écosse. Selon le développeur Sam Etherington, le générateur peut absorber l’énergie des «crêtes et des creux des vagues de l’Atlantique Nord» dans n’importe quelle direction. En d’autres termes, il a créé un appareil qui absorbe les forces des vagues au lieu de les refléter.
Comment cela marche-t-il? Une longue chaîne de cylindres flottants et lâchement connectés avec des pistons produit de l’énergie à partir des vagues. Lors de la création de l’installation RWP, le développeur est passé par plusieurs étapes de modélisation CAO. Il a déclaré que son expérience du kite surf et de la voile le long de la côte de Cumbria, dans le nord-ouest de l’Angleterre, où les vagues en mer changent souvent de direction, a également été utile ici.
Etherington prévoit maintenant de mener d’autres tests pour quantifier l’efficacité de son appareil dans des conditions réelles. Commentant cette invention, le Dr David Forehand de l’Institut de recherche sur les systèmes énergétiques de l’Université d’Édimbourg a observé que «le véritable test d’un appareil est le coût de l’énergie qu’il produit».
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La vidéo ci-dessous montre le fonctionnement de l’appareil.
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