Une éolienne efficace sans pales. Les Pays-Bas veulent prouver que c’est possible

La turbine prototype, appelée EWICON par des scientifiques néerlandais, génère de l’énergie potentielle plutôt que mécanique. Le moulin à vent des Pays-Bas remplace le rotor par des tubes, des buses et des gouttelettes d’eau. Les opposants à l’énergie éolienne risquent de perdre leurs arguments traditionnels sur le bruit, les interférences avec les ondes radio stables et les menaces pour les oiseaux. Ce que les ingénieurs n’ont pas fait pour réduire les effets nocifs des éoliennes sur l’environnement : ils ont placé les pales à l’intérieur de chambres spéciales, les ont remplacées par des éléments qui font tourner des disques… Cependant, les innovations n’ont pas eu le résultat approprié.

La tentative suivante et peut-être la plus radicale de modernisation de l’éolienne a été faite par des scientifiques néerlandais. Ils ont complètement abandonné les éléments mécaniques dans la conception de l’unité et ont proposé une alternative — EWICON (Electrostatic Wind Energy Converter).

EWICON est une éolienne sans pièces mobiles qui génère de l’énergie cinétique à travers des particules chargées — des gouttelettes d’eau. Les ingénieurs, basés sur les lois de la physique, ont décidé d’envoyer une particule chargée positivement à l’aide du vent vers une électrode chargée positivement. Ainsi, libérant une «partie supplémentaire» d’énergie potentielle. Les premières recherches ont prouvé que cette méthode de génération a le droit d’exister et en conséquence une conception simple est née qui n’est en rien similaire à une éolienne traditionnelle, mais a la même source renouvelable pour la production d’énergie.

L’ingénierie électrique de la nouvelle génération est la suivante. À l’intérieur du cadre en acier se trouvent des tubes isolés horizontaux avec plusieurs électrodes et buses pour injecter des gouttelettes d’eau chargées positivement. Le rôle du vent dans cette configuration est de déplacer les particules d’eau, ce qui provoque une augmentation de la tension électrique dans le système et, par conséquent, un champ électrique.

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Il est clair que la quantité d’énergie produite par EWICON dépend de la vitesse du vent. Mais pas seulement. Le niveau de génération est influencé par le nombre de gouttelettes d’eau dans les tubes, la quantité de charge des particules et la force du champ électrique.

Comme il n’y a actuellement que quelques prototypes EWICON, il est difficile d’évaluer la valeur d’application du développement. Les développeurs eux-mêmes affirment que cette unité est capable de répondre aux besoins énergétiques quotidiens d’un ménage. Il peut être installé à la fois sur terre et en mer, mais le plus intéressant est de placer EWICON dans des environnements urbains, où il n’y a généralement pas d’espace pour les éoliennes massives traditionnelles. De plus, la forme d’installation peut être différente, ce qui permet l’imagination des architectes.

Cependant, la réponse finale à la quantité d’énergie qu’EWICON peut produire n’a pas encore été donnée. Les ingénieurs continuent de tester le prototype et seront bientôt en mesure de réaliser le potentiel ultime de leur développement, qui pour l’instant mérite d’être pris en compte d’un point de vue unique plutôt que d’une valeur appliquée.

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